বাংলাদেশের পাখি : মেছাে ঈগল

বাংলাদেশের এই শিকারি পাখিটির নাম মেছােঈগল। মাছই প্রধান খাদ্য। ইংরেজি নাম Grey headed Fish Eagle, বৈজ্ঞানিক নাম Lchthyophag charyaets. এদেরকে মেছােবাজ, মাছিমুরালও বলে।

তেঁতুলগাছটির এমন মগডালে ওদের মাচানের মতাে বড়সড় বাসাটি যে নাগালে পৌছানাে কোনাে মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়। তাছাড়া বয়সী গাছটার কাণ্ড ও ডালে বড় বড় গর্ত ও খোদল, তাতে বিষধর সাপ থাকে বলেই এলাকাবাসীর বিশ্বাস। গাছতলায় দাড়িয়ে ঘন ডাল-পাতার কারণে বাসাটি দেখাও যায় না। তাই ওদের যেমন গুলি করা যায় নি, তেমনি নামানাে যায় নি ডিম-বাচ্চা। তবে গ্রামের তুখােড় ‘গাছারু সরতে আলি যখন তেঁতুল গাছটা থেকে হাত বিশেক দূরের একটা নারকেল গাছে চড়ে নারকেল পাড়ত, তখন সে ওপর থেকে বাসা ও ডিম-বাচ্চা দেখতে পেত, বারকয়েক সে ডাব ছিড়ে-ছুড়েও মেরেছে, কেননা বারই ডাব বাসায় ফেলতে পারে নি।

ওই নারকেল গাছটাও লম্বা বটে! অত উঁচু নারকেল গাছ এই তল্লাটে নেই। ওই গাছে চড়ে সরফে আলি গত সাত বছরে সাতবার ওই শিকারি পাখিটির ডিম দেখেছে, ডিমে তা দিতে, বাচ্চা ফুটতে, বাচ্চাদের খাওয়াতে ও বাচ্চাদের উড়ে যেতে দেখেছে। অন্যরা শুনেছে শুধু বাচ্চাদের খিদের কান্না। ওই নারকেল গাছটি যাদের, সেই বাড়ির এক কৌতূহলী কিশাের ডিম-বাচ্চার খবর নেবার জন্য সরতে আলিকে নারকেল গাছের মাথায় চড়িয়েছে বহুবার। সরফে আলি নারকেল গাছের মাথায় চড়ে খেলার ধারাভাষ্য বর্ণনার কায়দায় জোরে জোরে বর্ণনা করেছে ডিম-বাচ্চার খবর। কৌতুহলী কিশাের তা শুনেছে চরম আগ্রহে। অকারণে গাছারুকে গাছে চড়ানাের জন্য সে বাবার বকুনি যেমন খেয়েছে বহুবার, তেমনি অনেকেই তাকে পাগল বলেছে। কিশােরটি দমে নি। তার আগ্রহ কমে নি। পারলে সে নিজেই চড়ে বসত ওই নারকেল গাছে বা তেঁতুলগাছের মাথায়।

এ বছরও পাখি-দম্পতি নতুন কিছু উপকরণ এনে (প্রতিবারই ডিম পাড়ার আগে এরা বাসাটায় নতুন উপকরণ আনে, বছর যত যায় বাসা তত পুরু হয়, বড় হয়) বাসাটিকে সাজিয়েছিল। তারপর ডিম পেড়েছিল মেয়েপাখি। গত সাত বছরে যথাক্রমে ২, ৪, ২, ২, ২, ৩, ও ২ ডিম হয়েছিল। সরফে আলির হিসেব মতাে ডিম ফুটে বাচ্চা হয়েছিল যথাক্রমে ৩৩, ৩০, ৩৫, ২৯, ২৯, ও ২৯ দিনে। বাচ্চারা উড়তে শিখেছিল প্রতিবারই ৬০ থেকে ৬৩ দিনের ভেতর। দুটি পাখিকে ডালপালা নিয়ে উড়তে দেখলেই উৎসাহী সেই কিশোর বুঝে ফেলত, ডিম হবার সময় হয়েছে। সরফত আলির কষ্ট যেত তখন বেড়ে। দু'চার আনা বখশিস দিয়ে গােপনে গাছে চড়ানাে হত। তাকে। পাখির ডিম-বাচ্চার প্রতি তার কোনাে আগ্রহই ছিল না। লােভ ছিল দু'চার আনা পয়সার প্রতি। ডিম না হওয়া পর্যন্ত প্রায় রােজই তাকে একবার চড়তে হত গাছে (অনিবার্য কারণেই তার কোনাে আপত্তি থাকত না), ডিম হবার ২০/২৫ দিন পর থেকে আবারাে তাকে তাই করতে হত- বাচ্চা না। ফোটা পর্যন্ত। প্রথম বছর বাসা হয়েছিল মাঘ মাসে, তারপরে যথাক্রমে বােশেখ, অগ্রহায়ণ, ফান, ভদ্র ও পৌষ মাসে। গত পেীষের বাচ্চারা উড়ে

যাবার পরে মা-বাবার এখন ফুরসত। উড়তে শেখার পরেও বাচ্চারা মাবাবার সাথে ছিল এবার প্রায় ৩২ দিন। বাচ্চারা মা-বাবা থেকে আলাদা হয়ে কোথায় যেন চলে যায়। মাঝে মাঝে ফেরে, দু'চারদিন থাকে, আবারাে উধাও। এই সময় মাছ-ব্যাঙের অভাব থাকায় হাঁস-মুরগির বাচ্চার দিকে হাত বাড়ায়, বন্দুকধারীদের তাড়া খেয়ে আবারাে উধাও হয়। বাসা বাঁধার সময় ছাড়া দুটি পাখিকে এক জায়গায় বেশি একটা দেখাও যায় না। বর্ষা নামলেই দুটিতে আসে, স্থায়ীভাবে থাকতে শুরু করে এলাকায় কখনাে বসে তেঁতুলের ডালে, কখনাে বা মস্ত লম্বা ওই নারকেল গাছটির পাতার ওপর। লক্ষ্য একটাই, শিকার ও খাবার। এবারাে বর্ষার শুরুতে এসে উদয় হয়েছে দুটিতে।

এখন শরৎকাল। মেয়ে-পাখিটি আশেপাশে নেই। পুরুষ বসে আছে তেঁতুলের ডালে। তেঁতুলের ডালে বসেই সে এ বছর বালিহাঁস দম্পতিকে বাসা করতে দেখেছে ১০০ গজ দূরের একটা মরা খেজুরগাছের গর্তে-যে গাছটি বিলের একেবারে কিনারে। ওই বাসায় যে বাচ্চা ফোটার সময় হয়ে গেছে, তা এই পাখিটির জানা। বালিহাঁসের বাসায় সে ঢুকতে চেয়েছিল বারকয়েক, গভীরতা বেশি হওয়ায় সাহস পায় নি। ঢুকতে পারলে মজা করে ডিম খাওয়া যেত। বালিহাঁসের তুলতুলে ছানা খেতেও খুব মজা। তাই এই মুহূর্তে অপেক্ষায় আছে—কখন বাচ্চা লাফ দেবে বাসা থেকে, পড়বে নিচের জলে। বালিহাঁসের বাচ্চারা ডিম থেকে বেরুনাের পরে বাসা থেকে লাফিয়ে নিচে পড়ে আর শিকারি ওই পাখিটি তা ভালােই জানে। তাই এখন তাকিয়ে আছে খেজুর গাছটার দিকে। কোনাে এক সুযােগে (হয়তাে-বা আজই খুব ভােরে) আজ দুটি বাচ্চা লাফিয়ে নেমেছে জলে। তারপরে খােলা জায়গা পেরিয়ে চলে গেছে ধানক্ষেতে। বালিহাঁস বিলের মাথায় চক্কর দিয়েছে, দেখেছে ছানা দুটিকে, কিন্তু ডাইভ মারার সুযোগ পায় নি। ধান ক্ষেতের জলে ডাইভ মেরে লাভ হয় না। এখন তাই তক্কে তক্কে আছে—কখন আরেকটি ছানা বাসা থেকে লাফ দেয়। বালিহাঁসেরা কমপক্ষে ৯টি ছানা ফোটায়। দু'টি কেবল জলে পড়েছে, সাতটি বাকি।

বড়সড় একটি কালাে গুইসাপকে হেলেদুলে, বেশ রাজকীয় চালে আসতে দেখে মেজাজ খিচড়ে গেল শিকারি পাখিটির। ও ব্যাটা যদি বালিহাঁসের বাসা-বাচ্চার খবর জেনে যায়, তাহলে উঠে পড়বে খেজুর গাছটাতে। বাসার ভেতরে গলা-মাথা ঢুকিয়ে গাপুস করে গিলবে ডিমবাচ্চাগুলাে। পাখিটি তাই টান টান গলায় তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে আছে গুইসাপটির দিকে। | গুইসাপটি যখন খেজুর গাছটার গােড়ায় চলে এল, তখন বালিহাঁস দম্পতি উড়ে এল ধানক্ষেতের দিক থেকে, বাসার ওপরে ঘুরে ঘুরে উড়তে লাগল । আর হুঁশিয়ারি জানাতে লাগল। ওই ডাকাডাকি আর ঘােরাঘুরিতে গুইসাপটি বুঝে ফেলল বালিহাঁসের ডিম-বাচ্চা আছে কাছাকাছি। দাঁড়াল।